当地时间26日，美国政府停摆进入第26天。路透社称，达菲当天表示，25日全美机场报告了20多起空中交通管制人员短缺事件。另据《野兽日报》报道，在26日播出的福克斯新闻节目中，主持人就美国航空系统当前面临的问题向其提问，“部长，现在坐飞机还安全吗？”达菲对此回应说，“这是我们现在的头等大事”，“我要我的空管员们专注于空域（安全），而非家庭财务问题。他们告诉我确实存在财务问题。我的职责是确保空域安全”。

　　据美国航班跟踪网站的最新数据，23日，全美因各种原因延误的航班数量从本周早些时候的约4000架次上升至6158架次。美国联邦航空局23日晚表示，空中交通管制人员短缺问题导致纽约、华盛顿、新泽西州等地机场均出现大量航班延误。当天下午，联邦航空局还对新泽西州纽瓦克机场和休斯敦布什机场下达了短暂的“地面停飞”令。